Hattyai,Thailand 合艾

泼水节的来源
泼水节泰国人叫做 “宋干节” 是泰国旧新年， 举行于4 月份的原因是宋干节是比印度的文化，又是婆罗门 教在每年规定的日子到河边沐浴洗涤罪恶的风俗。按印度的季节宋干季节应当在雨季，是一般合适于庆祝会的时间。

“宋干” 一词出自梵文，意思是太阳运行到白羊座， 而这一天刚好是4月13日，再加上四月中正是泰国最炎热的季节也是农闲季节，人们欢渡一下节日，很符合泰民族的生活环境。因此宋干泼水这个风俗就一直延续到今日

泰国人的泼水节也和中国的春节相同， 就是在正日的前一天，家家户户都忙着准备赠送给邻居以及到佛寺行善供养和尚的甜点。为最特出的是咖拉糕以及红糯米糕。以前人们没有那麽多机会能吃到甜点， 同时也不可能在菜市场上买到的，哪家人喜欢吃甜点得亲自下手做，因此一年一次做甜点分配给邻居就是一件大事，也是必须做的事。全家人忙忙碌碌，也都是为了 表示人情友谊。这也给地区中各家户带来了不少乐意。

到了正日那天，最早出现在街头的是托钵化缘的僧人或沙弥，每到一处，总有许多人争相施舍，有的大户人家还在街头摆了一张长桌子，全家人排成一列，轮流僧人 施舍大米，日用品，荷花等等。这也是佛教徒每逢节日或生日甚至平日，所做的第一件事就是积善，连四五岁的孩子，也加入大人的行列，这些幼小的心灵从小就受 到佛教的熏陶。

人们开始将水洒在长辈背上或手上祝福长辈，福寿康宁，同时也让长辈将水淋在晚辈头上，以示祝福，事业进步，身心愉快。这种风俗流传久了，渐渐演变成泼水的今日，再加上四月份是泰国最炎热的时间。


*这是我们在 2001 年的时候，那次也是第一次到合艾过泼水节，超好玩，一直都很想在去，就是迁就不到假期.*

合艾是泰南14府的交通中心和經濟樞 紐，在最近10年中，成為南方發展極為蓬勃的一個城市，由於錫、橡膠、礦產、漁業和工業的興盛帶來極大的財富，因此這兒洋溢濃厚新興城市的氣氛，由於此地 距離馬來西亞只有36哩，所以馬來人是佔數量最多的觀光客，一年約有60萬人次來訪。

在購物方面，合艾絕對可稱為一個購物天堂，主要是這 兒出售了許多價廉物美的泰手工藝品、蝦米、腰果、脆魚乾等產品，其中最特別的是棉織品以及皮影戲中的人物造型，至於主要的購物區是在 NIPHAT UTHIT 2AND 3 RD., （尼帕烏迪二及三路）、SANCHANNUSON（桑昌努松路）和PLAZA MARKET（廣場市 場），不管是當地人或觀光客都喜歡在此討價還價，享受隨意蹓躂與與自在購物的感覺，並挑選自己最心儀的手工藝品。

合艾市區內的觀光景點，其中最顯著的便是長達35公尺的臥佛，這是全世界排行第三大的臥佛，同時也有一座泰南文化村相當值得參觀，每日有各種表演，可以使遊客深入瞭解到屬於泰南傳統的舞蹈文化、及民間藝術。

如果想要離開市區，附近也有多處名勝可以來個半日遊，在合艾以西24公里處有一個景色優美的象牙瀑布（TON NGA CHANG），水流循著七個台階順流而下，然後再分為兩道，就如同大象的兩顆象牙一般，因此而得名，尤其在雨季過後的10至12月，水流尤其豐沛壯觀。

另一個有名的景點是大象泉之穴（THAM KHAO RUP CHANG），距離市區大約10公里的地方，其中有3個洞穴，內部完全是奇形怪狀的石昏和鐘乳石，有的甚至形同佛像一般，極具有觀光價值。